2022/08/05 星洲日报/沙巴
在疫情与华裔人口减少的困境中力求发展的小型华文独中吧巴中学，展现毅力与教程素质。 
吧巴中学校园，环境清幽。 
依山坡地形兴建的学生宿舍大楼，最高两层是宿舍单位，再下一层是食堂，最下一层无法使用，可使用的空间有3层。 
位于乡镇的吧巴中学，展现淳朴的校风与素质教育。 
学生放学后排队领回手机。 
道地吧巴居民从1995年担任吧中校长至今，对学校有深厚的感情。 
吧中重视与各华小之间的联系，学校佈告板上介绍不同小学背景的吧中学生，其中有不少来自亚庇。
沙巴一共有9所华文独立中学，其中5所的学生人数少于300人。这5所小型或微型独中皆位于小镇，以服务地方华社为主，学校财力有限。过去2年，受到冠病疫情打击，小型和微型独中无法筹款，顿时陷入经济危机。
另一个在疫情之前就浮现的问题就是华小华裔学生人数逐渐减少，非华裔学生不以独中华文教育系统为首选，打击独中新生来源，直接影响独中存亡。
根据报道，沙巴83所华小当中，华裔学生逾半的只有6所；全州两万多名华小生，非华裔学生佔了接近四分之三！
位于偏远县区的华小华裔生比例比城市更低，而且这些县镇的小型和微型独中还得面对地方上华裔人口外移而带来的筹款压力，发展前景不明朗。
在这种逆境之下，位于乡镇的吧巴中学近几年反而取得明显的学生增长，成功摆脱微型独中行列。究竟是什么原因，让吧巴中学在时代的逆流中站稳脚步，甚至逐步推进呢？
2019年，沙巴《星洲日报》刊登的《沙巴独中系列》获得很好的迴响，其中一篇关于吧巴中学的报道提到该校体现淳朴校风和人文色彩特色，以及采取双轨教程制和注重学生平衡发展的教育方针。
吧巴中学校长卓玉昭是地道的吧巴居民，1989年从台湾回国就到该校执教，1995年升任校长至今，对学校有深厚的感情。
卓玉昭受访时说，我国冠病疫情于2020年3月爆发，至今超过2年，对吧中财务状况造成最显着的影响。
她解释，疫情之前，该校每年都会配合校庆举办晚宴或大型筹款活动，成为主要的办学经费来源。疫情期间，大型活动暂停，该校靠州政府拨款资助才能维持经营。
“吧巴人口有12万，华裔只有五到六千人，力量有局限，学校筹款压力也越来越大。”
居家学习加速电子教程
长达两年的疫情也对吧巴中学的教程造成影响。由于所在的地区缺乏宽带基设，校方、教师和学生都必须自行寻找解决方法，才能实行居家学习。
不过，卓玉昭说，从另一个角度来看，疫情也加速该校电子化教程的步伐。由于疫情突然到来，迫使该校教师从零开始学习线上教程。
“由于环境和现实迫使我们改变，我们不再顾虑。”
她说，居家学习期间，教师除了自学多媒体教程法，也互相交流网课操作技巧，包括製作教程视频等，甚至谦虚地向外校同行讨教。
儘管已经恢復实体教程，可是考虑到疫情反復不定，校方目前正在积极募捐电子器材，以备未来所需。
华小华裔毕业生仅9%
根据调查，吧巴区9所华小中，有5所是微型华小（少于150名学生），每年小六毕业生约有250至300人。
2019年，吧巴区华小毕业生当中，有24%是华裔学生，2020年降至19%，去年再降至14%。根据预测，到了2023年，吧巴区华小的华裔毕业生比例将降至9%！
根据这个预测，到了明年杪，吧巴区9所华小毕业约300名毕业生当中，华裔学生只有不到30人。若按照吧中每年可吸引30%至40%华裔毕业生就读的“正常”预测，该校明年只能从中招收大约10名新生。
不过，相对吧巴区华小华裔毕业生的减少，吧中近几年的新生不减反增。今年，该校初一新生却增加到40人；全校人数也增加到172人，比2019年的141人增加了22%。
该校初二及初三分别有39名和29名学生。高一至高三则依序有16名、22名和26名学生。
吧中24%非华裔生
面对华小非华裔毕业生逐渐增加的现实，吧中欢迎华小毕业的非华裔生就读，成为该校在逆境生存的重要关键之一。
如今，在该校172名学生当中，非华裔生的比例高达24%，接近四分之一。这在全国华文独中当中成为一个极为特殊的例子。
卓玉昭说，一些非华裔家长放眼让孩子将来到中国发展，因此决定让孩子在独中华文教育系统下接受栽培。
她说，吧中作为双轨制独中，即使非华裔学生在华文科目的表现不理想，在综合其他科目的平均表现过后并不会差。
“非华裔学生学习华文肯定会比较困难，但是也有非华裔生的华文能力好过华裔学生。”
她举例，该校2020年高三毕业的非华裔学生苾妲妮荣获中国政府奖学金，全免修读中国华侨大学新闻与传播学系。她除了于2019年大马教育文凭考试考获8A成绩，也于2020年高中统考考获5A佳绩。
过半新生来自外区
吧中在逆境中前进的另一个关键原因是往外区开拓学生来源，包括实必丹和亚庇区。
卓玉昭说，除了当地学校，该校近年的招生目标扩大到吧巴、京那律和皇家湾以外的地区。从去年开始，外区学生已经增加到新生人数的60%，今年也有超过半数新生来自外区。
其中一个主要的学生来源是亚庇区。为了解决这些学生的通勤问题，校方安排两辆客货车，定时往返学校以及亚庇两个地点。
另外，她说，积极的招生工作是基础。虽然疫情期间无法进入华小校园招生，但是该校透过社交媒体和製作招生视频的方式，并且动员全校在线上分享，获得良好的迴响，校友在视频上的分享也是重要的亮点。
“之前我们在小六评估考试过后才开始招生，疫情期间，我们于8月份就开始招生。”
她说，学生来源关乎到学校的存亡，因此在疫情期间，全校师生都非常努力地协助招生。
此外，她说，该校教师疫情期间积极教导，关心学生的课业，让家长有目共睹，可能也是让他们对吧中有信心的原因。
另一方面，疫情可能也导致少数当地家长打消将孩子送往外地大型独中就读的念头，改而将孩子送往吧中就读。不过，这充其量是短暂的影响。
冀学生宿舍明年啟用
对于吧中的未来发展，目前尚在兴建中的3层的学生宿舍大楼是一个关键。
卓玉昭说，目前的学生宿舍和校园相隔一道马路，而且已经饱和。由于该马路将于不久后扩大为双向四车道高速公路，考虑到学生安全和招收外地学生的需要，该校于2019年在校园后方山坡上动工兴建一栋可容纳100人的学生宿舍大楼。
然而，受到疫情和筹款因素等影响，学生宿舍目前仍在兴建中。她希望该工程于今年内完工，明年投入使用。
她说，这项工程耗资约350万令吉，之前在董教总小型独中发展专案组的协助下，吧中组团到西马巡迴筹款，获得80万令吉，如今仍缺少一百多万令吉。
她表示，吧巴中学创校至今57年，一路走来实属不易，未来也可以继续发挥功能与价值。儘管面对疫情与社会变迁，也不能轻言放弃。
（星洲日报）
