～作者：冉文娟
现年75岁的叶新田回忆起多年前一件小事时依然十分感慨。一次，叶新田和华校一行人在外地出差，中午在一家餐馆就餐，当吃完饭正打算结账时，餐馆老板摇摇头说，不用结了，我们店里的厨师已经给你们买完单了。
叶新田进到餐馆后厨，向这位厨师致谢。厨师摆摆手说，我虽然没见过你，但我知道你，你为华文教育的推广做了非常多的事情，我们华裔都十分感激你，这顿饭，应该我请！
作为马来西亚华校董总主席，叶新田始终记得这位小厨师的话。在第七届世界华侨华人社团联谊大会期间，叶新田接受了记者的采访。他说，我这么多年推广华文教育，不为名不为利，看到有那么多素不相识的人从中受益，我觉得非常欣慰。
华文独中毕业生“左右逢源”
马来西亚华语学校的发展经历了十分艰难的历程，早期的华文独中开办时没有政府资金拨款，家长也并不信任，报考的考生质量很弱。学校校董会筚路蓝缕，艰难创业，四处为学校的正常运转筹集经费。后来，独中逐渐实现了教材的本土化、确立了“统考”制度，师资力量也在不断提升。到现在为止，马来西亚华文独中的毕业生人数和早期相比已经翻了几番。
华文独中实行“五育”教学，倡导学生“德、智、体、群、美”全面发展，除了教授学生科学文化知识，同时也更加注重向学生传授中华传统文化。近些年来，有许多华文独中学生参加由中国举办的各种才艺大赛，并屡屡获奖。
叶新田开心地说：我们独中的毕业生可以深造的地方很多，现在越来越多的大学承认独中的“统考”成绩，毕业生既可以在马来西亚的私立大学就读，也可以选择去国外的大学深造，可以说是“左右逢源”。
叶新田告诉记者：“我们并不是追求华文教育独大，而是希望各族裔文化能够和谐发展，我既鼓励学生们学好华文，也支持他们学好马来文，多元发展。”
而很多华文独中的毕业生工作之后依然饮水思源，为华校捐款捐物，成为支持华文教育的坚定力量。
除了为华教的发展奔走呼号，叶新田还希望将马来西亚华文教育的发展形成理论体系，为此，他一直在苦心研究，笔耕不辍。“我一有空闲就会写东西，在机场候机的时候、开会的间隙、等人的时候……随时把对华教的思考写下来，逐渐形成一个完整的体系。”多年来，叶新田发表的《天行健，华教以自强不息》、《马来西亚华教发展迈向公元两千年》等多篇论文和书籍，在业内引起不俗的反响。
尽毕生之力推广华教
多年前，叶新田还是一所华文独中校董的时候，因为自己将过多的经历投入到华教的发展上，当时他所在伐木公司的老板十分不满，将叶新田开除工作。他也曾因为自己工作动荡让母亲十分忧虑。后来，为了能够有独立的时间做自己想做的事，叶新田成立了自己的公司。可其志并不在挣钱发财，“我自己做点生意，能够自主决定时间，也就能更好的把精力投入到华教上面。挣那么多钱有什么用，我自己又花不上多少。”
二十多年来，叶新田从事华教推广不仅分文不取，更是随时都在“倒贴”。每次活动、出差的经费从来都是自己掏腰包。
金钱之外，叶新田的时间更是被“华教”牢牢占住，自己的公司多由下属打理，而他自己能够和家人在一起的时间更是少之又少。“除了每年农历春节、清明、中秋这些传统节日，我根本没时间在家待着，但好在家人都很理解，他们都非常支持我的工作。”
叶新田不仅是一位华教先锋，同时也是一名优秀的诗人和学者。他曾致力于中马两国文学名著的译介工作，将中国诸子百家的经典作品翻译成马来文，又将马来西亚优秀的文学作品翻译成中文。当问起他为什么不选择做个“书斋里的学者”，整日与书为伴时，叶新田说，他并不是为了读书而读书，而是为了实现更大的社会理想。
年届古稀，本应该是颐养天年的时候，可叶新田却根本停不下脚步，仍不辞辛苦地争取华文教育更大的发展空间。他说，要趁自己还精力十足的时候多做事情，他也希望马来西亚华教发展能够薪火相传，后继有人。
（来源：中国侨网）
