母语与文化
2016/05/29 (新加坡) 联合早报
~作者：许振义
不必担心儿童会因为接触不同文化而感到混淆。相反地，他们懂得分辨不同文化，并且从中获得乐趣。身为父母，应该让孩子多接触不同文化，更应该让孩子熟悉母族文化，让他们认同于母族的文化身份。
前两天在车上，女儿听到电台里传来一曲幽怨的小提琴声，冒出了一句：“这是‘小姐’的歌。”
播的是《梁祝》小提琴协奏曲。我一想，没错。小家伙很喜欢中国戏曲中书香门第的小姐，而《梁祝》的中华风格勾起了她的记忆，让她联想到了戏台上这些千姿百态的小姐。她不懂得“歌”和“曲”的分别，脱口而出“这是‘小姐’的歌”，意思大概就是“这是中国乐曲”。
这并不偶然。
早在女儿出生之前，我就一直彷徨，将来跟她说话，是爸妈分头说英语、华语好呢？还是都说英语好呢？还是都说华语好呢？
朋友纷纷支招，意见纷纭，公说公有理，婆说婆有理。后来我还是听从了“全华语”派，原因很简单——我国社会主要是英语环境，不怕孩子英语不好，反倒要担心华语不行。
女儿现在三岁半了。她七个月大时我们就把她送到托儿所，后来在那里接着上幼稚园。园里老师有华人，有马来人，以中英双语进行教育。我们在家跟她主要说华语，读故事书和看电影时就根据原文，原文是英语我们就用英语。这么三年多下来，逐渐地出现几个现象。
首先，她的母语是汉语，毋庸置疑。作出这个鉴定的依据并不是她先天的种族身份，而是她后天的文化身份。她从小就在一个以华语沟通，以华语思考，以中文写作，大范围、长时间接触中华文化的家庭成长。这就解释了为何她一听到《梁祝》音乐，就自然而然想起戏曲中的小姐。很显然，她对这两个文化符号进行解析，发现其中的相通之处，并把它们连接起来。
英语对她来说肯定是第二语言。如果有选择，她会选择用华语对话而非英语。但是，与我的英语相比，相信她成年之后要强一些。原因很简单，生活的社会环境和语言环境不一样。我小时候应该是七岁上小学才开始学英语，而她从托儿所开始就用英语和老师、同学对话，还算流利。
但是，我对她的英语还是不很放心，主要是因为她受到新加坡式英语严重污染。我指的不是她的口音，有口音很正常，连美式英语、英式英语都有不同口音，不足为患。在我工作中，经常接触各色人等，中国人、日本人、马来人、印度人、越南人，什么人都有口音，但是，只要我英语足够好，就不难从不同口音中听出个究竟。如果自己英语不够好，听力不行，再要去译解带有口音的英语，当然很吃力了。
我也不担心新加坡式词汇，因为词汇很容易掌握，也很容易修正。我担心的是语法上的污染，就是我们常见的将汉语语法套用到英语中。比如前几天她跟我说“Yesterday
I got go to school”，这个我肯定受不了，马上得纠正。语法上的错误如果不及时修正，习惯之后就很难改了。
小孩完全明白“见人说人话，见鬼说鬼话”，会自动识别对象，跟邻居、佣人用英语，跟爸妈用华语。不但如此，而且经常拒绝用英语跟爸爸谈话，甚至在念英文故事书时也得用华语念，尽管这本英文书她已经熟得可以背出几句英语原文——因为她从情感上认定，跟爸爸说话只能用华语。
我可以想象，如果我一开始就跟女儿说英语，她现在一定拒绝跟我用华语交谈。当今本地社会上能用母语的场合已经不多，如果再失去家庭这个最后的母语堡垒，她就会在一个缺乏母语的语言环境中长大，很难想象能把母语学好。
我有一些中国新移民朋友，由于担心下一代英语不好，从小就跟孩子用英语交谈，到孩子十多二十岁时，才发现他们的华语不行了；对母语掌握能力的不足，也直接影响他们对母族文化的兴趣和认同，他们当中有些人甚至对祖籍地失去了好奇心。新移民尚且如此，本地人更不在话下。
儿童的吸收能力很强，归纳能力也很强。女儿有几次听到电台播放的音乐剧或古典歌剧，总会问我“是不是Cosette的爸爸在唱歌”。我爱看雨果名著改编的音乐剧《悲惨世界》电影，她经常一起看得津津有味，对此剧歌曲和情节十分熟悉，甚至能几乎完整唱出“Do
you hear the people sing”这首歌，尽管她根本不知曲词意义。因此，她听到其他音乐剧或歌剧时，触类旁通，就觉得是“Cosette的爸爸（《悲惨世界》男主角）在唱歌”。
因此，不必担心儿童会因为接触不同文化而感到混淆。相反地，他们懂得分辨不同文化，并且从中获得乐趣。身为父母，应该让孩子多接触不同文化，更应该让孩子熟悉母族文化，让他们认同于母族的文化身份。
与西方世界的华人移民相比，我们是幸运的，但须承担相对的责任。他们在当地不是主流社群，也不是主流文化；他们为了融入当地社会，只能放弃自己的母族文化。而我们身处东方社会，无论华、巫、印族国人，我们的母族文化都是本地区的主流文化。我们不必放弃自己的文化身份和认同；反之，我们有责任将母语和母族文化保住，才能保住自己的根，也才能保住社会的根。
（作者是隆道研究院总裁，本文仅代表个人看法，chinyee_koh@yahoo.com）
教育制度要怎么改？
2016/05/28 中国报/评论版
~作者：涂素燕
近年确实有越来越多友族把孩子送进华小。郊区或园坵的友族，喜欢把孩子送到微型华小，理由可能只是学校靠近住家，不用烦恼交通问题而已。
当然，除了这点，许多友族家长是认同华小校风、希望孩子学华文，才让孩子念华小。
毕竟实施“严格教育”的华小，在政府评估考试中，往往交出比国小好的成绩。也许这也是许多友族家长青睐华小的原因。
华社对于友族报读华小的现象，心态其实很矛盾。
许多别无选择的微型华小，需要靠友族学生报读保校，对友族学生或许无任欢迎。但是，那些本来就学生爆满的城市华小，未必那么欢迎友族学生。
除了学额不足问题，也考量到完全不谙华文的友族学生，可能拉低学校的总平均成绩。
不是所有华小，都秉持有教无类的教育理念，这点华社心照不宣。
这绝对不是冲著肤色而来的歧视问题。
就算华族的孩子，如果学习能力缓慢、无法适应学校传统教育模式或某些老师的指导方式，华小也未必是适合他们学习的地方。
成绩落后的友族学生，念华小不见得可以学得更多、更好。
联邦直辖区部长东姑安南看到越来越多友族家长送孩子进华小，但不知道他是否看到，许多华裔家长也在为华小数十年不变的应试教育苦恼。
这是为什么，近年一些华裔家长把孩子送到私人学校、在家教学中心或国际学校上课。
华小无法改变，家长就要自己改变。
还是原地踏步
我国小学教育问题，未必是再来几次大刀阔斧的教改就能解决的。
现在的KSSR制度本来立意，就是让学生活学活用取代填鸭式教育，可是执行起来，又不是这么一回事了。搞到现在，学校头痛的是，在新的制度之下，学生怎样才能考到好成绩？
教育制度再怎么改，大家还是原地踏步，只是想着怎样应对新的考试制度而已。
这不只是学校的问题，教育部有很大的问题和责任。
我们的社会，更是像宗教狂热般相信，一张漂亮的成绩单，就是教育的成功。
坚持就是胜利
2016-05-29 星洲日报/东海岸
~作者：黄先炳博士
因为热心工作而受到他人阻拦，在职场上竟然是常態。
我的第一次经验是在金马崙高原教中学的时候。那时候学生经常在课余时间上我们的住处看书做功课，一位朋友见了很不以为然，他说：“你们不可以这样的，你们对学生那么好，他们就只喜欢你们教的科目，对其他科目就不用心了。这对其他老师很不公平。”
我听了愣在那边，“公平”竟然可以这样詮释？我没有妥协，依然故我。我做我的，我从不要求別人配合，也不会要他人和我们一样做。幸好那时候年轻，没权又没地位，他人只当我们年少气盛，任我们自生自灭。
进入师范学院后，同事给予的对抗力量倒减少了。我们可以自由地做我们认为该做的，不会受到阻挠。后来，我却发现，原来我们面对的压力，悄悄转移到学生身上去了。
常言道新官上任三把火，职场初哥也是热情澎湃，工作热忱比一般人要高。他们不介意在课余时间办活动，乐于接受新事物，敢于做新的尝试。可是，这对已经习惯在职场舒适区的人来说，看著会是不顺眼。于是冷嘲热讽便来了，严重的还会开口训责这些多事的新兵。
面对这种情况，绝大部分的学生选择让步，毕竟职场已经转化为他们日常生活的空间了，每天要面对同事的对抗，是件不愉快的事。
我因此反思：同事的掣肘不会叫我退缩，但是做不出成绩却多少会气馁。谁不希望努力过后会看到成绩？面对那么多向现实妥协的学生，恐怕给我更大的考验。阻挠之力原来不是来自他人，而是自己。
还好，我始终相信：水滴石穿，不是水的力量，而是坚持的结果；事业是否有成就，也不是个人有多强，而是坚持带来的成果。所以，我的热情经过了二十多年，依然燃烧。（星洲日报‧东海岸‧当老师真好之四四‧作者：黄先炳博士）
莫让教育畸形下去
2016/6/1 中国报/评论版
~作者：花木龙
50年前的学生，只有不到10本的教课本，不到10本的练习簿，书包是竹片或是幼籐编织的，一些则是家里布碎缝的。
可以想像，那时候的孩子，上学是多么的“轻松”的，不像今天，身上背着的是重叠叠的书本，压歪了脊椎，心理同样被重重的功课和成绩压力压得畸了形。
书包太重的问题，一直缠绕了家长数十年，而且日趋严重，最初背的小书包变成大书包，大书包愈塞愈多书，孩子背部承受不了，改用滑轮书包，这还不打紧，现在还必须加上一个hand
carry的手拿书包！
现代化的书包不但耗钱，但是还未必完全能够解决问题，滑轮书包走到楼梯口，小小身躯必须以九牛二虎之力，将书包连拖带拉的扛上教室。
问题每年都在讨论和寻求解决方式，数十年下来，就是无法解决，它反映了一件事，那就是不但书包把孩子的脊椎压得畸形了，连教育也畸形了。
有专家说，电脑和电子教育有效解决书包过重问题，也有家长要求学校设立书橱，学生少用的书本可以存在书橱，最后也衍生了无法想像的问题，包括书本弄丢了…。
书包问题不但成了孩子和学校的困扰，连家长也被牵涉在内了；家长因此而多了一份工作，那就是每天花一段时间替孩子整理书包。
众多方案当中，电子板教学法被认定是解决书包过重的良策，结果是，作业簿与日俱增了…。
良策虽有，但是还得依赖校方是否有决心帮助孩子、帮助家长彻底解决问题，严厉限定使用课外作业本数量，限定副科作业本，只购买所需的作业本。
